W IV Międzynarodowej Gali Halliwick weźmie udział 75 pływaków z siedmiu krajów – Chorwacji, Danii, Irlandii, Malty, Słowenii, Wielkiej Brytanii oraz Polski. W biało-czerwonych barwach startuje 20 zawodników z Krakowa, Olsztyna, Raciborza, Rzeszowa i Wadowic.
IV Międzynarodowa Gala Halliwick to wydarzenie bez precedensu w Polsce – w naszym mieście organizowane były już I Krakowska Gala Halliwick w 2015 roku i dwie Narodowe Gale Halliwick w latach 2016 i 2017, w ścisłej współpracy z Akademią Wychowania Fizycznego.
Głównym celem wydarzenia jest promocja pływania osób z niepełnosprawnościami w aspekcie sportowym i prozdrowotnym a w szczególności społecznym. Poprzez organizację tego typu wydarzeń Stowarzyszenie „Halliwick Polska” promuje aktywny udział osób z niepełnosprawnościami w życiu społecznym.
Zasada konkurencji z handicapem czasowym różni się od zwyczajowych zasad zawodów pływackich dla osób z niepełnosprawnościami – nie dzieli pływaków według ich niepełnosprawności ani według wieku. Konkurs odbywa się z opóźnionego startu, „a time handicap”. W danym biegu pływak z najdłuższym czasem zgłoszonym startuje pierwszy. Drugiemu zawodnikowi w tym biegu jest przypisany handicap czasowy, który jest równy różnicy czasów zgłoszonych pomiędzy nim a pierwszym zawodnikiem. Dzięki temu wszyscy startujący w danym biegu mają szansę ukończenia go w tym samym momencie - oczywiście w przypadku gdy pływają tak szybko, jak tego oczekiwano.
Zwycięzcą biegu jest ten zawodnik, który najbardziej poprawił swój czas. Czasy zgłaszane na formularzach zgłoszeniowych są stosowane do obliczania i tworzenia grup startowych, powinny być zawsze osobistym najlepszym czasem uzyskanym na ostatnim treningu. Konkurencje rozgrywane są na dystansach: 25m, 50m, 100m. Sztafety: 4x25 m i 4x50 m. Styl pływania nie jest określony – zawodnicy pływają swoim własnym stylem, można rozpocząć dystans na plecach a ukończyć stylem piersiowym. Dopuszczalny jest start ze słupka, z brzegu lub z wody. W przypadku osób niedowidzących i niewidomych istnieje możliwość pilotowania pływaka w wodzie.
Istnieje także możliwość pokonania dystansu z dodatkowym, nie mającym charakteru wypornościowego, akcesorium pływackim np. płetwami oraz stworzenia sztafety międzyklubowej lub z grupy indywidualnych zawodników.
Podczas startu z handicapem czasowym panuje całkowita cisza aż do momentu gdy ostatni zawodnik znajdzie się w wodzie – wówczas rozpoczyna się dopingowanie zawodników.
